Suite au foyer épidémique de rhinopneumonie déclaré lors du Valencia Spring Tour début 2021, entrainant une propagation du virus en France et dans les pays voisins, et une suspension des concours FFE, SHF et FEI du 1er mars au 11 avril 2021, l'activité de compétition a pu reprendre dans le respect de certaines règles sanitaires. Cependant, afin d'éviter la reproduction de cet événement, les mesures de prévention restent d’actualité et doivent être respectées par tous les acteurs de la filière. 

Même si des chevaux correctement vaccinés ont pu montrer des signes cliniques, notamment neurologiques, la vaccination reste une mesure efficace de lutte collective contre la maladie. Pour l’animal vacciné, elle permet d’en limiter les symptômes, principalement pour les formes respiratoires et abortives, et surtout la quantité de virus excrétés. Pour l’ensemble de la population équine, la vaccination limite donc la diffusion de la maladie et sa circulation au sein des groupes. Les chevaux de course sont, d'ailleurs, tous vaccinés (obligation depuis 2018).

En cas d'épidémie, les recommandations suivantes s’appliquent à l’ensemble de la filière, toutes activités confondues (trot, galop, sport, élevage, centre de reproduction, travail, loisir…) :

  • Il est conseillé pour les chevaux déjà vaccinés, en bonne santé, n’ayant pas été en contact avec des foyers avérés ou suspects, dont le rappel vaccinal remonte à plus de 6 mois, de procéder à un rappel.
  • Pour les chevaux non vaccinés et non exposés (n’ayant pas été en contact avec des foyers ou chevaux confirmés ou suspects), une vaccination peut également être envisagée, mais n’aura que peu d’effet en pleine épizootie. En effet, la primo-vaccination demandant a minima 2 injections à 1 mois d’intervalle, la protection commencera à être efficace lors de la seconde injection, soit 4 à 6 semaines après la première injection.
  • Pour les chevaux exposés qui peuvent être en phase d’incubation, la vaccination est déconseillée et n’aurait que peu d’effet ; sur un cheval malade, la première injection risque de n’entrainer aucune réponse immunitaire, voire de déclencher plus rapidement la maladie.

En cas de suspicion (fièvre, toux) contacter le vétérinaire sanitaire de la structure (un vétérinaire sanitaire doit être désigné par tout détenteur de plus de 3 équidés, professionnel ou non) afin :

- d'Isoler: mettre en place les protocoles de Bio-Securité préalablement définis lors de la Visite Sanitaire Obligatoire Équine

- Dépister: PCR sur écouvillon naso pharyngé en laboratoire agréé et déclaration RESPE 

- Vacciner : selon les recommandations


La Rhinopneumonie - herpèsviroses de type 1 et 4 

La rhinopneumonie, nom couramment donné aux herpèsviroses de type 1 et 4, fait l'objet de fréquentes déclarations par le RESPE dans toute la France. Elle existe sous 3 formes : respiratoire, nerveuse et abortive. Il est important de bien la connaitre, d'une part pour organiser une prévention efficace, et d'autre part pour limiter la diffusion depuis les foyers.

Les herpèsviroses sont des maladies très contagieuses. La transmission se fait par :

  • Les sécrétions respiratoires des chevaux atteints de forme respiratoire
  • Le contact avec un avorton ou les sécrétions utérines correspondantes dans l’expression abortive

Les virus peuvent survivre pendant plusieurs jours dans le milieu extérieur, d’où une contamination possible entre chevaux n’ayant pas de contact direct entre eux. Cependant, les virus sont sensibles aux désinfectants usuels.

Quels sont les signes cliniques des différentes formes d'herpèsviroses ?

- Forme respiratoire

La maladie est d’allure grippale, mais avec des signes cliniques souvent plus modérés (fièvre légère, toux, écoulement nasal) pendant 1 à 2 semaines. La concentration d’équidés de différentes provenances, lors de manifestations équestres par exemple, représente également un facteur de risque. Les signes cliniques peuvent être plus sévères ou se compliquer de surinfections bactériennes, surtout chez les jeunes chevaux au travail. L’infection peut également passer inaperçue, notamment chez les équidés vaccinés.

Cette forme clinique est très fréquente en France : plus de 100 foyers dus à HVE-4 ont été déclarés au RESPE en 2019 et plus de 120 en 2018.

- Forme abortive

L’herpèsvirose de type 1 est la première cause d’avortement infectieux.

18 avortements à HVE-1 ont été déclarés au RESPE en 2018.

L’avortement intervient sans signes prémonitoires (pas d’écoulements vulvaires, pas de montée laiteuse), le plus souvent en fin de gestation (9-11ème mois), mais peut survenir dès le 4ème mois. Le fœtus et le placenta sont expulsés sans difficultés, la jument n’est pas malade. Dans certains cas, le poulain naît à terme et vivant, mais présente des difficultés respiratoires et meurt, le plus souvent dans les 3 jours. Ces poulains sont hautement contagieux pour les autres chevaux.

- Forme nerveuse

Des troubles nerveux variés peuvent être observés : troubles légers de la locomotion, ataxie (défaut de coordination des membres), parésie (paralysie partielle ou légère) voire paralysie, incontinence urinaire…

La récupération du cheval est variable. Les formes neurologiques graves peuvent nécessiter l’euthanasie du cheval atteint.

(Source: IFCE)


La vaccination

Comme le rappelle la SHF, la population des équidés vaccinés contre la Rhinopneumonie n’est que de 20% environ, ce qui facilite l’apparition des épidémies. Pour toutes les filières, l’objectif est d'accentuer la couverture vaccinale de la population équine afin d'immuniser idéalement 80% des équidés (2 injections de primo-vaccination) ce qui permettrait d’obtenir une immunité de groupe pour limiter a la fois les symptômes et la circulation virale, donc la propagation de la maladie.

Quel est le processus de vaccination?

Primo injection (à partir de 6 mois), 1er rappel 4 à 6 semaines plus tard, puis 1 injection tous les 6 mois.

En cas de gestation : 1 injection juste avant la monte puis 5ème, 7ème et 9ème mois de gestation (protocole EQUIP EHV 1,4, seul laboratoire fabriquant le vaccin en Europe).  


Pour aller plus loin : 

Alerte à la rhinopneumonie à forme nerveuse dans les sports équestres / Nouveau protocole de vaccination pour les courses

Rhinopneumonie, comment et pourquoi déclarer les cas?

Retrouvez toutes les alertes concernant le virus sur le site du RESPE

Les actualités du RESPE : https://respe.net/actualites/

Télechargez ici le guide des précautions sanitaires de l'AVEF

Mettre en place un circuit de soins lorsqu'un cheval est malade